La LR 9/1986 assegna esplicitamente alla Provincia, oggi Città Metropolitana di Palermo, un ruolo di soggetto della co-pianificazione regionale nella formulazione di proposte relative alle vocazioni prevalenti del suo territorio nell’ottica della qualità culturale e ambientale, della competitività economica, della coesione sociale e della efficienza infrastrutturale. La legge assegna inoltre alla Provincia, oggi Città Metropolitana di Palermo, un ruolo esplicito di soggetto politico del coordinamento delle domande di sviluppo locale e di trasformazione urbanistica dei comuni. La Città Metropolitana di Palermo, infatti, concorre alla determinazione degli obiettivi e delle scelte dei piani e dei programmi socio-economici generali e settoriali della Regione ed alla formazione del Piano Urbanistico Regionale, coordinando, a tal fine, le esigenze e le proposte dei comuni.
La nuova azione di governo del territorio metropolitano di Palermo integrerà gli strumenti della pianificazione, della programmazione e della progettazione e dell’attrazione di investimenti a partire dalla individuazione delle “strutture” territoriali e la loro interpretazione e rappresentazione in termini di punti di forza e debolezza, gerarchie e relazioni, opportunità e sfide al fine di individuare le componenti territoriali capaci di orientare le linee di assetto fondamentale del territorio metropolitano.